上海教育国际交流协会于1995年初与美国纳赛尔（Nacel Open Door）文化交流协会就开展高中生赴美国交流进行了一系列磋商。当时，中美在教育领域交流已具一定规模，但主要限于高校和政府间项目，如何为本市中学增加一些民间教育交流项目，特别是学校比较感兴趣的与美国交流的项目，是我们积极探索的方向。

探索中美中学生交流新途径
      美国纳赛尔文化交流协会是一家专业从事学生交流项目的非营利机构，该机构是美国国际教育旅游协会会员、美国国务院J-1签证指定支持机构。纳赛尔欧本多文化交流协会创建于1957年，当时两名法国教师组织来自法国的中学生赴英国参加夏令营活动，他们的目的是想通过组织学生参加海外夏令营项目，提高学生的语言学习能力，了解其他国家的文化。进入60年代，该项目不断发展并扩大到爱尔兰地区。1969年，一些美国的法语教师组织了来自法国的中学生到美国参加夏令营住家项目，之后，项目又逐渐发展到了德国、西班牙、墨西哥和加拿大等国。

       我们和美国纳赛尔文化交流协会交流活动从学年交流项目开始，由纳赛尔文化交流协会向上海教育国际交流协会提供3名中学生赴美交流一学年全额奖学金。上海师范大学附属中学的施学訮、吕律和上海市第三女子中学的瞿慧三名同学于1995年8月前往美国（1996年6月回沪）。三名同学到美国后，反馈情况很好，这增加了我们进一步开展交流的信心。考虑到学年交流学生成本较高，提供奖学金偶一为之可以，持续数年困难，而组织优胜学生短期赴美访问的中学生英语比赛，这样的交流项目影响面广，可提高上海市中学生英语教学水平，推动学生学习英语积极性，展示上海地区学生英语学习成果，可以说是一举数得。

三大难题全数解决
      确定举办中学生英语比赛后，还有很多问题需要处理，一是审批，举办全市性的中小学生比赛需要上海市教育委员会中小学生竞赛管理委员会颁发许可证，而当时未成年学生申请护照也需要上海市教育委员会出具相关证明给上海市公安局方能办理。国内手续尽管繁多，但参加学校有积极性，市教委领导又支持，于是，这问题比较顺利地解决了。二是经费，美国纳赛尔文化交流协会提供在美期间费用，初赛、复赛涉及费用学校承担，决赛场租等由上海教育国际交流协会提供，三名优胜学生上海到洛杉矶往返国际旅费尚无着落，好在上海市税务局的财务咨询服务公司涉外税务分公司闻讯后，表示愿意资助学生国际旅费。三是签证，此前三名学生赴美一年，持IAP66申请J1交流签证。比赛选拔出来优胜学生能否获得短期赴美签证，关系到比赛最终能否成功。经与美国驻沪总领事馆联系，美领馆对中学生赴美交流项目表示支持，总领事会同文化领事、签证领事等就此事专门约见上海教育国际交流协会，双方商讨了比赛范围，学生条件，赴美时间等具体细节，达成一致意见。上海教育国际交流协会邀请美领馆派代表参与评选，领馆方面慨然允诺。

       相关问题基本落实已是1996年元旦过后，在广泛征求意见的基础上，我们确定了比赛方案，即上海25所市重点中学学生（上海外国语学校除外），年龄不超过17周岁均可报名参赛。比赛分初赛、复赛、决赛三个阶段。初赛由学校组织，形式不限，选拔出前三名参加上海师范大学组织的复赛。复赛分笔试和口试两部分，以笔试成绩为主，前12名学生进入决赛。决赛以口试形式进行，内容有：与学校生活有关的演讲3分钟、朗诵英语材料2分钟、回答评委提问2分钟。

比赛如期成功举行
      1996年4月28日星期日下午，上海市重点中学高中生英语比赛在上海教育会堂举行。比赛邀请了上海外国语大学许余龙教授、上海师范大学附属中学何林松教授、上海市教育委员会蔡盛泽科长、美国驻沪总领馆Frank J Whitaker文化领事、美国纳赛尔文化交流协会总裁Frank Tarsitano博士、美国纳赛尔文化交流协会顾问Ar Braham Ho博士6人担任评委。前来观摩比赛的本市重点中学师生600多人，上海市教育委员会基础教育办公室尹后庆主任、国际交流处姜海山处长、上海教育国际交流协会张世定副会长以及美国纳赛尔文化交流协会、日本布塞国际文化教育交流协会、印尼Pustaka Antara PT、泰国泰美学生交流协会等国家从事学生交流机构的代表都出席了比赛。

      比赛开始后，从数千名参加者中脱颖而出的12名选手充分展示了他们的才华，体现上海地区英语教学水准，给大家留下深刻印象。在评委退场评定比赛成绩的间隙，向明中学和南洋模范中学的同学上台表演了朗诵、独唱、合唱、舞蹈，使得赛场气氛更为热闹。经评审，向明中学汪莹、市三女中秦亿、复旦附中刘婉琳获得本次比赛大奖，于暑假赴美国短期学习。《解放日报》、《文汇报》、《青年报》和《上海教育报》都在比赛当天或次日报道了比赛消息。

      上海市重点中学高中生英语比赛成功举办，三名优胜学生在美国生活学习非常愉快，他们开阔了视野，增长了见识，也与美国同学和接待家庭建立了友谊，结束后按期返回学校，至此，整个活动圆满告一段落。

      比赛过程遵循公平、公正、公开原则，组织安排比较完善，受到学校、学生以及学生家长的欢迎，对上海地区的英语教学起到了一定促进作用，也达到了比赛举办单位的预期效果，很多学校建议以后继续举办。在反复征求老师、学生意见基础上，报请教育主管部门同意后，1997年4月27日，第二届上海市重点中学高中生英语比赛又在上海教育会堂举行，比赛程序、邀请评委、获奖名额等都参照上届进行。第二届比赛成功举办后，又举办了三届，除增加了部分寄宿制高级中学参加比赛外，评委组成、赛制安排、奖励名额等都延续前两届做法。2000年第五届上海市重点中学高中生英语比赛顺利结束后，由于当时中美学生交流活动出现了一些曲折，中学对外交流渠道增多，也由于无稳定的经费来源，比赛在连续举办五年后降下帷幕，但至今仍有一些学校英语老师谈到当年比赛盛况，对比赛未能持续进行表示了极大的遗憾。