上海教育国际交流协会和爱尔兰驻上海总领馆共同主办的“三叶草杯”上海高中生英语演讲比赛历时半年，于11月24日在黄浦区上海市第八中学落下帷幕。

赛事背景
      爱尔兰作为日益受青睐的学习、旅游目的国之一早已被国人所熟悉，2005年爱尔兰第二大城市科克市又与上海缔结为友好姐妹城市，进一步拉近了上海与爱尔兰的距离。在过去的几年中，随着前往爱尔兰学习、旅游的中国人的不断增加，爱尔兰也越来越重视发展同中国的关系。本届赛事的举办正是基于这一大背景下，主办方想通过比赛在帮助学生提高英语水平的同时，了解爱尔兰这个国家、人民及其文化，特别是我们的友城科克市，并借此提高学生学习语言的积极性，拓宽国际化视野。

“三叶草杯”的来历
      本届比赛命名为“三叶草杯”，在比赛设计之初，主办方就赛事名称曾有多个方案，最终选择“三叶草杯”是因为三叶草是爱尔兰的国花，虽小但生命力极为顽强，无论多么恶劣的条件都能生根发芽，这也是爱尔兰人民族精神的象征。主办方正是希望通过发现爱尔兰文化这一过程让选手们了解爱尔兰这个国家及其顽强的民族精神，同时学习这种不服输，坚强到底的精神，在将来的人生道路上勇往直前。“三叶草杯”不仅是赛事的名称，更寄托着主办方对于参赛选手未来的期许。

关于比赛
      本届比赛在黄浦区18所高中（含高职）中开展，每所学校推荐3名学生组成一组，以现场演讲（或展演）的形式就与“发现爱尔兰文化”有关的内容展开演讲。比赛在强调演讲（展演）内容，英语技巧的同时，更是考验选手之间的团队合作精神。最终获得优胜的同组三名选手将于2014年前往爱尔兰科克市进行免费的学习和考察。
      首轮初赛在校内进行，18组选手被分成3组，分别在市八，光明和大境中学展开角逐。虽是初赛但参赛选手的表现毫不含糊，前期都做了大量功课，从主题的切入，内容的选择，演讲形式的设计都颇用心思。主办方之一爱尔兰驻上海总领事馆也派专员参与了初赛的选拔，对选手们的表现赞不绝口。最后在评委的艰难抉择下，上海市大同中学，上海市格致中学，上海市向明中学，上海市卢湾高级中学，上海市市南中学，上海市商贸旅游学校等6所学校选派的队伍脱颖而出进入决赛。
      作为赛事的高潮，决赛更是竞争激烈。决赛于2013年11月24日在黄浦区上海市第八中学举行。从初赛中晋级的选手经过又一个月的精心打磨，无论是从演讲内容，表现形式还是团队合作都又有了新的提高。经过抽签，6支参赛队伍逐一登场，选手们各个使出浑身解数，为现场近400名师生呈现了一场精彩的演讲比赛。
      本届比赛决赛评委由中外双方共同组成，他们分别来自爱尔兰驻沪总领事馆，爱尔兰科克市，上海市教育委员会，上海教育国际交流协会以及华东师范大学。10分钟的演讲结束后，选手还接受了评委的现场提问，有关于爱尔兰的，有关于科克市的，这一环节不仅挑战选手们的应变能力，也挑战选手们对于爱尔兰的了解程度。最终，来自上海市大同中学的三名选手杨绪源，张峻麟，章恩瑄以最高分成为2014年踏上爱尔兰之旅的幸运儿。

各方支持
      本届比赛能得以顺利举办，得到了黄浦区教育国际交流中心的大力支持。从比赛的设计，推广，开展和最终的决赛，交流中心都积极参与，全程配合，这是协会与区县教育局成功合作的又一典范。该赛事也是继“昆士兰杯”学生英语竞赛之后，协会与本市驻沪领馆的又一次成功合作，在爱尔兰领馆的支持下爱尔兰科克市政府，爱尔兰旅游局分别为我们的获胜选手提供了免费前往爱尔兰科克市短期学习考察的机会。此外，本届比赛也是继日语演讲比赛后协会探索引入社会力量支持教育活动的又一尝试，对于提高学生的参与积极性起到了一定的促进作用，也让更多的参赛选手从比赛中受益。